Метка — это последовательность алфавитно-цифровых символов и знаков подчёркивания (например, в локали C допускаются символы A-Za-z0-9_). Метки должны занимать меньше 256 байт.

Примеры: 42, Personal_Services

Путь метки — это последовательность из нуля или более меток, разделённых точками, (например, L1.L2.L3), представляющая путь от корня иерархического дерева к конкретному узлу. Длина пути метки должна быть меньше 65 Кбайт, но лучше, если она будет в пределах 2 Кбайт. На практике это ограничение не является критичным; например, самый длинный путь в каталоге DMOZ (http://www.dmoz.org) имеет длину около 240 байт.

Пример: Top.Countries.Europe.Russia

Модуль ltree предоставляет несколько типов данных:

Замечание: ltxtquery допускает пробелы между символами, а ltree и lquery — нет.

Для типа ltree определены обычные операторы сравнения =, <>, <, >, <=, >=. Сравнение сортирует пути в порядке движения по дереву, а потомки узла сортируются по тексту метки. В дополнение к ним есть и специализированные операторы, перечисленные в Таблице F.14.

Операторы <@, @>, @ и ~ имеют аналоги в виде ^<@, ^@>, ^@, ^~, которые отличатся только тем, что не используют индексы. Они полезны только для тестирования.

Доступные функции перечислены в Таблице F.15.

ltree поддерживает несколько типов индексов, которые могут ускорить означенные операции:

Для этого примера используются следующие данные (это же описание данных находится в файле contrib/ltree/ltreetest.sql в дистрибутиве исходного кода):

CREATE TABLE test (path ltree);
INSERT INTO test VALUES ('Top');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Science');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Science.Astronomy');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Science.Astronomy.Astrophysics');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Science.Astronomy.Cosmology');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Hobbies');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Hobbies.Amateurs_Astronomy');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Collections');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Collections.Pictures');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Collections.Pictures.Astronomy');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Collections.Pictures.Astronomy.Stars');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Collections.Pictures.Astronomy.Galaxies');
INSERT INTO test VALUES ('Top.Collections.Pictures.Astronomy.Astronauts');
CREATE INDEX path_gist_idx ON test USING GIST (path);
CREATE INDEX path_idx ON test USING BTREE (path);

В итоге мы получаем таблицу test, наполненную данными, представляющими следующую иерархию:

                        Top
                     /   |  \
             Science Hobbies Collections
                 /       |              \
        Astronomy   Amateurs_Astronomy Pictures
           /  \                            |
Astrophysics  Cosmology                Astronomy
                                        /  |    \
                                 Galaxies Stars Astronauts

Мы можем выбрать потомки в иерархии наследования:

ltreetest=> SELECT path FROM test WHERE path <@ 'Top.Science';
                path
------------------------------------
 Top.Science
 Top.Science.Astronomy
 Top.Science.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Astronomy.Cosmology
(4 rows)

Несколько примеров выборки по путям:

ltreetest=> SELECT path FROM test WHERE path ~ '*.Astronomy.*';
                     path
-----------------------------------------------
 Top.Science.Astronomy
 Top.Science.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Astronomy.Cosmology
 Top.Collections.Pictures.Astronomy
 Top.Collections.Pictures.Astronomy.Stars
 Top.Collections.Pictures.Astronomy.Galaxies
 Top.Collections.Pictures.Astronomy.Astronauts
(7 rows)

ltreetest=> SELECT path FROM test WHERE path ~ '*.!pictures@.*.Astronomy.*';
                path
------------------------------------
 Top.Science.Astronomy
 Top.Science.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Astronomy.Cosmology
(3 rows)

Ещё несколько примеров полнотекстового поиска:

ltreetest=> SELECT path FROM test WHERE path @ 'Astro*% & !pictures@';
                path
------------------------------------
 Top.Science.Astronomy
 Top.Science.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Astronomy.Cosmology
 Top.Hobbies.Amateurs_Astronomy
(4 rows)

ltreetest=> SELECT path FROM test WHERE path @ 'Astro* & !pictures@';
                path
------------------------------------
 Top.Science.Astronomy
 Top.Science.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Astronomy.Cosmology
(3 rows)

Образование пути с помощью функций:

ltreetest=> SELECT subpath(path,0,2)||'Space'||subpath(path,2) FROM test WHERE path <@ 'Top.Science.Astronomy';
                 ?column?
------------------------------------------
 Top.Science.Space.Astronomy
 Top.Science.Space.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Space.Astronomy.Cosmology
(3 rows)

Эту процедуру можно упростить, создав функцию SQL, вставляющую метку в определённую позицию в пути:

CREATE FUNCTION ins_label(ltree, int, text) RETURNS ltree
    AS 'select subpath($1,0,$2) || $3 || subpath($1,$2);'
    LANGUAGE SQL IMMUTABLE;

ltreetest=> SELECT ins_label(path,2,'Space') FROM test WHERE path <@ 'Top.Science.Astronomy';
                ins_label
------------------------------------------
 Top.Science.Space.Astronomy
 Top.Science.Space.Astronomy.Astrophysics
 Top.Science.Space.Astronomy.Cosmology
(3 rows)

Также имеются дополнительные расширения, реализующие трансформации типа ltree для языка PL/Python. Эти расширения называются ltree_plpythonu, ltree_plpython2u и ltree_plpython3u (соглашения об именовании, принятые для интерфейса PL/Python, описаны в Разделе 44.1). Если вы установите эти трансформации и укажете их при создании функции, значения ltree будут отображаться в списки Python. (Однако обратное преобразование не поддерживается.)

Разработку осуществили Фёдор Сигаев (<teodor@stack.net>) и Олег Бартунов (<oleg@sai.msu.su>). Дополнительные сведения можно найти на странице http://www.sai.msu.su/~megera/postgres/gist/. Авторы выражают благодарность Евгению Родичеву за полезную дискуссии. Замечания и сообщения об ошибках приветствуются.