Базовые типы — это типы вроде int4, которые реализуются ниже уровня языка SQL (обычно на низкоуровневом языке, например, C). В общих чертах они соответствуют так называемым абстрактным типам данных. PostgreSQL может работать с такими типами только через функции, предоставленные пользователем, и понимать их поведение только в той степени, в какой его опишет пользователь. Базовые типы подразделяются на скалярные типы и массивы. Для каждого скалярного типа автоматически создаётся тип массива, который может содержать множество значений этого скалярного типа переменного размера.

Составные типы, или типы строк, образуются при создании любой таблицы. С помощью команды CREATE TYPE также можно определить «независимый» составной тип, не связанный с таблицей. Составной тип представляет собой просто список типов с определёнными именами полей. Значением составного типа является строка таблицы или запись из значений полей. Пользователь может обращаться к этим полям из запросов SQL. За дополнительными сведениями о составных типах обратитесь к Разделу 8.16.

Домен основывается на определённом базовом типе и во многих аспектах взаимозаменяем с ним. Однако домен может иметь дополнительные ограничения, уменьшающие множество допустимых значений относительно нижележащего базового типа.

Доменные типы можно создавать, используя SQL-команду CREATE DOMAIN. Их создание и применение в этой главе не рассматривается.

Для специальных целей существует также несколько «псевдотипов». Псевдотипы не могут применяться в столбцах таблицы или атрибутах составных типов, но их можно использовать в объявлениях аргументов и результатов функций. Это даёт возможность выделить в системе типов специальные классы функций. Все существующие псевдотипы перечислены в Таблице 8.25.

Особый интерес представляют пять псевдотипов: anyelement, anyarray, anynonarray, anyenum и anyrange, которые называются полиморфными типами. Функция, в объявлении которой используются эти типы, называется полиморфной. Полиморфная функция может работать со множеством различных типов данных; конкретный тип определяется в зависимости от значения, переданного при вызове.

Полиморфные аргументы и результаты связываются друг с другом и сводятся к определённому типу данных при разборе запроса, вызывающего полиморфную функцию. В каждой позиции (в аргументах или возвращаемом значении), объявленной как anyelement, может передаваться любой фактический тип данных, но в каждом конкретном вызове все эти фактические типы должны быть одинаковыми. Аналогичным образом, в каждой позиции, объявленной как anyarray, может передаваться любой тип данных массива, но все фактические типы массивов должны совпадать. Так же и во всех позициях, объявленных как anyrange, должен передаваться одинаковый тип-диапазон. Более того, если некоторые позиции объявлены как anyarray, а другие как anyelement, то фактическим типом в позициях anyarray должен быть массив, элементы которого имеют тот же тип, что и значения в позициях anyelement. Подобным образом, если одни позиции объявлены как anyrange, а другие как anyelement, фактическим типом в позициях anyrange должен быть диапазон, подтип которого совпадает с типом, передаваемым в позициях anyelement. Псевдотип anynonarray обрабатывается так же, как anyelement, но с дополнительным ограничением — фактический тип не должен быть типом массива. Псевдотип anyenum тоже обрабатывается как anyelement, но его фактические типы ограничиваются перечислениями.

Таким образом, когда с полиморфным типом объявлено несколько аргументов, в итоге допускаются только определённые комбинации фактических типов. Например, функция, объявленная как equal(anyelement, anyelement), примет в аргументах любые два значения, но только если их типы данных совпадают.

Когда с полиморфным типом объявлено возвращаемое значение функции, так же полиморфным должен быть минимум один аргумент, и фактический тип результата при конкретном вызове определится по типу фактически переданного аргумента. Например, если бы отсутствовал механизм обращения к элементам массива, его можно было бы реализовать, создав функцию subscript(anyarray, integer) returns anyelement. С таким объявлением первым фактическим аргументом должен быть массив, и из него будет выведен правильный тип результата при разборе запроса. В качестве другого примера можно привести функцию f(anyarray) returns anyenum, которая будет принимать только массивы перечислений.

Заметьте, что anynonarray и anyenum представляют не отдельные типы переменных; это те же типы, что и anyelement, но с дополнительными ограничениями. Например, объявление функции f(anyelement, anyenum) равнозначно объявлению f(anyenum, anyenum): оба фактических аргумента должны быть одинаковыми типами-перечислениями.

Функции с переменным числом аргументом (описанные в Подразделе 35.4.5) тоже могут быть полиморфными: для этого их последний параметр описывается как VARIADIC anyarray. Для целей сопоставления аргументов и определения фактического типа результата такая функция представляется так же, как если бы в ней явно объявлялось нужное число параметров anynonarray.